В начале 1960-х гг. в ходе выполнения Ижевским машиностроительным заводом научно-исследовательской темы изучались многие факторы, влияющие на кучность автоматической стрельбы. Испытания проводились на макетных образцах, разработанных по схеме с отводом пороховых газов (типа АКМ), по схеме с ходом ствола вперёд, по схеме с длинным ходом ствола назад. Также исследовалось влияние формы и положения приклада, ударов подвижных частей, влияния длины оружия и способа его удержания, влияния импульса отдачи его величины и продолжительности. Отдельное направление исследований в 1962-63 гг. было поручено молодому специалисту, инженеру-конструктору А.И.Нестерову (в дальнейшем - начальник бюро перспективных разработок). В ходе анализа вышеуказанных факторов в собственных исследованиях А. И. Нестеровым был сделан выбор в пользу автомата с компоновкой bull-pup и прямым прикладом, расположенным на оси канала ствола, как схемы, позволяющей получить лучшие результаты кучности автоматического огня (в советское время в обозначении данной компоновки использовалась формулировка - «автомат в короткой компоновке с рукояткой впереди магазина»). 

В ходе анализа и поиска системы автоматики выбор был сделан в пользу схемы с длинным ходом ствола назад, о преимуществах которой говорили имеющиеся данные о суммарном импульсе отдачи, как факторе, наиболее существенно влияющем на рассеивание пуль при стрельбе очередью. Отмечалось, что в автоматах с отводом газов (АКМ) импульс составляет 0,4 кг/с, в автоматах с ходом ствола вперёд - 1,2 кг/с, а в системе с длинным ходом ствола назад - 0,1 кг/с. При рассмотрении же характера отдачи отмечалось, что автомат типа АКМ давал два резко выраженных импульса ударного характера: первый в момент выстрела, второй в момент удара подвижных частей в крайне заднем положении, а в автомате с длинным ходом ствола был только один импульс ударного характера в момент удара подвижных частей в крайнем заднем положении. 

В целом Нестеровым были сделаны следующие предварительные выводы: 
- схема автоматики с длинным ходом ствола позволяет в широких пределах изменять усилия отдачи, соотношения соударяющихся масс, а следовательно, характер рассеивания пуль, стрелок при стрельбе из автомата с подвижным стволом назад успевает среагировать и активно противостоять импульсу отдачи, в результате чего автомат получает меньшие угловые скорости и перемещения по вертикали; 
- автомат в компоновке bull-pup обладает лучшей маневренностью в боевом и походном положении, всегда готов к стрельбе из обычно применяемых изготовок, для стрельбы стоя позволяет применять более устойчивую позу; 
- выбранная схема позволяет успешно разрешить проблему загазованности при стрельбе из танков и бронетранспортёров, так как гильза извлекается при отсутствии 
остаточного давления в стволе, отсутствуют газоотводные отверстия, а само отражение стреляной гильзы происходит при меньших скоростях подвижных частей; 
- имеется возможность более эффективного применения дульных тормозов, так как усилие отдачи и процесс торможения не передаётся на стрелка. 

Из воспоминаний А. И. Нестерова: «Коллектив М. Т. Калашникова заканчивал отработку единого пулемета под изготовление опытной партии и им было не до «перспективного» автомата, поэтому разработку новых схем стрелкового оружия передали под руководство И. Е. Семеновых, нам с Борисом Михайловичем Зориным - молодым специалистам с двухлетним стажем работы удалось опробовать различные «экзотические» схемы работы автоматики, однако в итоге мы убедились, что подобного рода «кавалерийские» наскоки на кучность безрезультатны». Исходя из вышеописанных выводов, одной из разработок по тематике данной НИР стал автомат с автоматикой, работающей по принципу использования энергии отдачи ствола при его длинном ходе, получивший наименование ЛА-4 (конструктор А. И. Нестеров, 1962-63 гг.). 

Итогом работы над автоматом ЛА-4 стало участие его в конкурсе по созданию лёгкого автомата, объявленном совершенно секретным приказом председателя Государственного комитета по оборонной технике (ГКОТ) СССР за №266 от 17 апреля 1963 г., проводившемся в ЦНИИ точного машиностроения. В выводах конкурсной комиссии значилось, что автомат ЛА-4 не отвечает основным пунктам тактико-технических требований (ТТТ) и имеет ряд существенных недостатков, таких как недостаточное снижение массы и трудоёмкости изготовления, отсутствие технических решений и конструктивных элементов, позволявших получить стабильную и надёжную повышенную устойчивость автомата при стрельбе очередями - отмечалось, что при выбранной схеме (с длинным ходом ствола) работа автоматики зависит в большей мере от способа удержания автомата в руках, что недопустимо. В заключении комиссия под председательством главного инженера ГКОТ Л. Мочалина признала нецелесообразным дальнейшее проведение работ по автомату ЛА-4 связи с неудовлетворением основных ТТТ и неперспективностью. 

Технические характеристики автомата ЛА-4 
Калибр - 7,62х39 
Масса автомата с магазином и принадлежностью - не более 2,65 кг 
Длина без штыка - 670 мм 
Длина прицельной линии - 340 мм 
Длина ствола - 435 мм 
Начальная скорость пули - 700 м/с 
Темп стрельбы - 570 выстр./мин. 

Автор: Дмитрий Беляев 
Источник: журнал "Калашников" 06-2017