Легкое артиллерийское орудие L118 Light Gun было разработано в Великобритании компанией «Royal Ordnance» (г. Ноттингем) в начале 1970-х годов для замены устаревших 105-мм гаубиц M56. Первые гаубицы-пушки L118 поступили в британскую армию в октябре 1974 года. Гаубица-пушка L118 Light Gun приспособлена для транспортировки по воздуху целиком или двумя частями (качающаяся часть и лафет), а повторная сборка орудия занимает около 30 мин. Гаубица может десантироваться парашютным способом. Штатным тягачом пушки является легковой автомобиль-вездеход «Land Rovers» (4 х 4). В Арктике в качестве тягача используется сочлененный гусеничный вездеход Bv 206. 

КОНСТРУКЦИЯ 

Гаубица-пушка имеет автофретированный ствол-моноблок длиной 37 калибров с двухкамерным дульным тормозом, заимствованным у самоходной гаубицы «Abbot». Затвор вертикальный клиновой. Тормоз отката гидравлический, с регулируемой длиной отката. Накатник гидропневматический. Уравновешивающий механизм пружинного типа. Подрессоренный лафет без щитового прикрытия оборудован опорной плитой для установки орудия на боевой позиции и трубчатыми нераздвижными станинами. Станины выгнуты таким образом, что не мешают расчету обслуживать орудие. Опорная плита обеспечивает артсистеме горизонтальный круговой обстрел. Без использования плиты угол горизонтального наведения орудия не превышает 11 В прицельные приспособления вмонтированы светящиеся капсулы с радиоактивным тритием для подсветки шкал в ночное время. Для стрельбы применяются выстрелы раздельно-гильзового заряжания с осколочно-фугасными, осветительными и дымовыми снарядами. В походное положение ствол пушки поворачивается на 180° и крепится к станинам (это действие занимает примерно 1 мин.). 

Боевое крещение L118 Light Gun состоялось в 1982 году в ходе британо-аргентинского конфликта на Фолклендских островах. Пять батарей (30 орудий) были развернуты на Фолклендских островах. Во время финальной фазы сражения вокруг Порт-Стэнли эти орудия вели огонь с интенсивностью до 400 выстрелов на ствол в день, в основном на усиленном заряде. Они стали существенным фактором британской победы. С тех пор британские войска использовали легкие гаубицы-пушки в ходе боевых действий на Балканах, в Сьерра-Леоне, Ираке и Афганистане. В настоящее время 105-мм гаубицы L118 состоят на вооружении в четырех артиллерийских полках; 3-м полку Королевской конной артиллерии, 4-м полку Королевской артиллерии, 7-м (парашютном) полку Королевской конной артиллерии и 29-м (специального назначения) полку Королевской артиллерии. 

ГАУБИЦА M119A1 

105-миллиметровая гаубица M119A1 была разработана на базе гаубицы L118 для армии США. Одно время американское командование приняло решение снять с вооружения гаубицу M119A1, которую должна была заменить новая гаубица M777. Однако мобильность данного орудия, возможность использования его силами специального назначения, а также появление снарядов увеличенной дальности стрельбы сделали гаубицу M119A1 более эффективным оружием. По воздуху орудие перевозят на внешней подвеске вертолетов UH-60 (одно) и CH-47 (два). Для буксировки гаубицы в США используется легкий армейский автомобиль M1097. В боекомплект гаубицы M119A1 входят выстрелы M760, имеющие фугасные снаряды и M913, имеющие активно-реактивные фугасные снаряды. Создание более обтекаемого снаряда дало возможность увеличить дальность стрельбы M119A1 с 11,5 до 17,1 тыс. м. 

Гаубица L118 зарекомендовала себя как легкое, надежное и эффективное орудие. В 1981 году гаубица-пушка L118 пoд названием «Хэмел» была принята на вооружение армией Австралии, там же начали ее лицензионное производство. На базе L118 была разработана, в соответствии с требованиями армии Швейцарии, гаубица-пушка L127A1, приспособленная для стрельбы швейцарскими боеприпасами, однако ее производство не начиналось. В 2002 году прицелы гаубиц L118 были заменены системой LINAPS. Эта система обеспечивает автоматическое определение координат орудия в движении, что сокращает время на подготовку к первому выстрелу. На дисплее наводчика, установленном слева от казенной части, отображаются углы наведения ствола. При придании орудию заданного положения цвет изображения меняется. Кроме того, на дисплее отображается температура воздуха и начальная скорость снаряда, определяемая баллистической станцией. 

Экспорт гаубиц L118 и M119 осуществлялся во многие страны: Австралию (112 единиц), Бенин (12), Ботсвану (4), Бразилию (54), Бруней (6), Ирландию (24), Кению (40), Марокко (60), Португалию (21), Испанию (56). На вооружении армии Великобритании находятся 126 таких орудий. На вооружении армии США - 548. 

Технические характеристики L118